54-годишният Памук набра популярност с това, че пише по много противоречиви и щекотливи теми.
В родната му страна срещу него дори бе заведено дело заради това, че повдигна въпроса за убийството на стотици хиляди арменци от турците по време на Първата световна война, както и на хиляди кюрди в следващите години.
По силата на закон от 2005 година, обидата срещу турци, срещу държавата или парламента е незаконна. Все пак, обвиненията срещу Памук бяха свалени.
Наградата на шведската академия е придружена и от чек на стойност близо 1 400 000 долара.