От 12 до 16 декември Плевен е домакин на ХХVI-то издание на учредения през 1966 Ежегоден музикален празник. Фестивалът от третото си издание до днес носи името на родената в Плевен оперната прима Катя Попова /1924 - 1966/. Тя е една от основателките и първи участници в тогавашния Международен музикален фестивал “Лауреатски дни”. Форумът представя всяка нечетна година постиженията на новата генерация в европейското и световно изпълнителско майсторство, успехите на българската певческа и инструментална школа.
По регламент, участниците във фестивала трябва да не са по-възрастни от 32 години и да са носители на награди и лауреатски звания от престижни международни музикални конкурси в предхождащите три години преди поредното издание на “Лауреатските дни”.
Благодарение на проф. Лили Атанасова - създала и дълго оглавявала най-силните издания на фестивала - той посреща големи светила от музикалния свят. През годините на “Лауреатските дни”, част от неизменния му колорит е Плевенска филхармония и участници като камерен ансамбъл “Софийски солисти”. Представяни са млади музиканти и оперни гласове от над 22 държави, а някогашните млади български надежди очаровали фестивалната публика, днес вече са сред най-големите ни имена на световните сцени.
Последните години на ММФ “Лауреатските дни Катя Попова” отвори сцената си за нови партньорства: Класик ФМ М-Тел оркестър, Софийската филхармония, за имена като цигуларя Светлин Русев, пианистите Дора Делийска и Георги Черкин, виолончелиста Кирил Кравцов и др.
В настоящото ХХVІ издание публиката и гостите на Плевен ще могат да се насладят на пет музикални вечери.
Два симфонични концерта, с участието на седем гостуващи солисти, в които акомпанира Плевенската филхармония, под диригентството на младият ученик на Сейджи Озава – Росен Гергов и емблематичното име за българското музикално изкуство – маестро проф. Васил Казанджиев.
Три камерни концерта: два рецитала – на солиста на Московската филхармония цигуларя Павел Минев и на 14-годишния виолочнелист Борис Недялков.
Третата камерна вечер е с участието на младите български оперни гласове: сопраното Вера Гиргинова, мецосопраното Кремена Ганчева, баритона Иво Йорданов и тенора Адриан Павлов.
Гости-солисти на фестивалната сцена са пианистката от Украйна Мария Ким, кларинетистът Левент Ивов, японската цигуларка Амаури Който, и виолончелистката от Германия Антония Реземан.
За първи път след спечелването на Втора награда от престижния конкурс “Кралица Елизабет” в Брюксел през 2007, родената в Плевен пианистка Пламена Мангова ще се представи като солистка и заедно с още две обещаващи имена - цигуларката Алиса Маргулис от Русия и виолончелиста Юлиян Щеркел от Германия.
Организатор на Международен музикален фестивал “Лауреатски дни Катя Попова” е