Опашката ли е най-безопасното място в самолета: Как да оцелеем при катастрофа?

Ако погледнете снимките от двете фатални самолетни катастрофи, които се случиха в последните две седмици, на фона на ужаса и мъката, може да ви хрумне една мисъл, която имат хората, на които често им се налага да летят. Старата поговорка за често летящите е, че седенето в задната част на самолета е по-безопасно място, отколкото отпред. А останките от полет 8243 на Азербайджанските авиолинии и полет 2216 на Jeju Air изглежда потвърждават това.

29-те оцелели от азербайджанската катастрофа са били в задната част на самолета, който се раздели на две, оставяйки задната половина почти непокътната. Междувременно единствените оцелели от катастрофата в Южна Корея бяха двете стюардеси на техните седалки в самата опашка на самолета.

През 2015 г. репортерите на списание TIME написаха, че са прегледали записите на всички самолетни катастрофи в САЩ със загинали и оцелели от 1985 г. до 2000 г. и са открили в мета-анализ, че седалките в задната трета на самолета са имали 32% смъртни случаи в сравнение с 38% в предната трета и 39% в средната третина.

Още по-добре, откриха те, са средните седалки в задната трета от кабината с 28% смъртност. „Най-лошите“ места са пътеките в средната трета на самолета с 44% смъртност.

Но дали това все още е вярно през 2024 г.?

Според експерти по авиационна безопасност, това е бабешка поговорка.

„Няма никакви данни, които да показват връзка между местата за сядане и оцеляването“, казва Хасан Шахиди, президент на Фондацията за безопасност на полетите. "Всеки инцидент е различен."

„Ако говорим за фатална катастрофа, тогава няма почти никаква разлика къде седи човек“, казва Ченг-Лунг Ву, доцент в Училището по авиация към Университета на Нов Южен Уелс, Сидни, пред BBC.

Ед Галеа, професор по инженерна пожарна безопасност в Лондонския университет Гринуич, който е провел забележителни проучвания за евакуациите при самолетни катастрофи, предупреждава: „Няма вълшебно най-безопасно място.“

„Зависи от естеството на инцидента, в който се намирате. Понякога е по-добре отпред, понякога отзад", допълва той.

Галеа и други обаче казват, че има разлика между седалката, която има най-голям шанс да оцелее при първоначален удар, и тази, която ви позволява бързо да слезете от самолета. Това е нещото, което трябва да търсим, казват те.

Първо, добрата новина. „Можете да оцелеете след по-голямата част от произшествията със самолети, по-голямата част от хората при произшествия оцеляват“, казва Галеа. От 1988 г. самолетите - и седалките в тях - трябва да бъдат конструирани да издържат на удар до 16G или g-сила до 16 пъти силата на гравитацията. Това означава, казва той, че при повечето инциденти „е възможно да оцелееш след травмата от въздействието на катастрофата“.

Например, той класифицира първоначалния инцидент с Jeju Air като оцеляем — предполагаем удар с птица, загуба на двигател и кацане на корема на пистата, без работещ колесник. „Ако не се беше разбил в бетонното подсилено препятствие в края на пистата, е напълно възможно мнозинството, ако не и всички, да оцелеят“, казва той.

Катастрофата на Азербайджанските авиолинии, от друга страна, той класифицира като неоцеляем инцидент и казва, че е „чудо“, че някой се е измъкнал жив.

Повечето самолети, участвали в инциденти обаче, не са свалени от небето, като този в Казахстан. А с модерни самолети, създадени да издържат на удари и да забавят разпространението на огъня, Галеа поставя шансовете за оцеляване при „оцеляем“ инцидент на поне 90%.

Това, което прави разликата между живота и смъртта при повечето съвременни инциденти, е колко бързо пътниците могат да се евакуират

Самолетите днес трябва да покажат, че могат да бъдат евакуирани за 90 секунди, за да получат сертификат. Но теоретичната евакуация - практикувана с доброволци в помещенията на производителите - е много различна от реалността с паникьосани хора на борда на самолет, който току-що е кацнал аварийно.

Галеа, експерт по евакуация, е провел проучване за Службата за гражданска авиация на Обединеното кралство (CAA), разглеждайки най-„оцеляващите“ места в самолета. Неговото забележително изследване, проведено в продължение на няколко години в началото на 2000-те години, разглежда как се държат пътниците и екипажът по време на евакуация след катастрофа, вместо да разглежда самите катастрофи. Събирайки данни от 1917 пътници и 155 членове на екипажа, участвали в 105 произшествия от 1977 до 1999 г. Неговият анализ на това кои изходи всъщност са използвали пътниците „разби много митове за евакуацията на самолета“, казва той. „Преди моето проучване се смяташе, че пътниците са склонни да използват своя изход за качване, защото е най-познат, и че пътниците са склонни да вървят напред. Моят анализ на данните показа, че нито един от тези митове не е подкрепен от доказателства.

Вместо това изследването на Галеа показа, че пътниците, седнали на пет реда от който и да е авариен изход, във всяка част на самолета, имат най-голям шанс да се измъкнат живи.

Нещо повече, тези на местата до пътеката имат по-голям шанс да се евакуират безопасно от тези в средата и на местата до прозореца - защото трябва да минат по-малко хора, за да излязат.

„Ключовото нещо, което трябва да разберете, е, че при авиационен инцидент всяка секунда е от значение – всяка секунда може да направи разликата между живота и смъртта“, казва той, добавяйки, че близостта до изходния ред е по-важна от зоната на самолета.

Разбира се, не всеки изход е вероятно да бъде използваем при инцидент - когато полет 516 на Japan Airlines се разби в самолет на бреговата охрана в Токио Ханеда миналия януари, само три от осемте евакуационни пързалки бяха използваеми. И все пак, благодарение на образцовото поведение на екипажа и пътниците, които се евакуираха своевременно, всичките 379 души на Airbus A350 оцеляха.

Галеа, който в момента търси доброволци от Обединеното кралство за февруарски изпитания за евакуация, казва, че все пак е по-добре да изберете един изходен ред, за да седнете близо до него, вместо да разпределяте шансовете си и да седнете между два от тях.

Какво се случва, ако ред за изход — или места в рамките на пет реда от него — не са налични за предпочитания от вас полет? „Търся друг полет“, казва той. „Искам да бъда възможно най-близо до изхода. Ако съм на девет, 10 места разстояние, не съм щастлив.”

„Шансът благоприятства подготвения ум“

Нека приемем, че сте резервирали полета си и сте избрали място в рамките на пет реда от изхода. Сега е моментът да се отпуснете и да разчитате на пилотите и екипажа, нали?

Не и според Галеа, който казва, че има неща, които можем да направим на борда, които ни дават най-добрия шанс да оцелеем при инцидент.

„Шансът благоприятства подготвения ум“, е неговата мантра. „Ако сте наясно какво трябва да направите, за да подобрите шансовете си, ще увеличите още повече шансовете си за оцеляване. Помислете как ще се измъкнете.

Той казва, че е от съществено значение, дори ако често пътувате, да слушате предполетния брифинг от кабинния екипаж и да разберете – наистина да разберете – как работи вашият предпазен колан.

„Вярвате или не, едно нещо, с което хората се борят при катастрофа, е освобождаването на предпазния колан. Вие сте в потенциална ситуация на живот и смърт и мозъкът ви преминава в режим на автопилот“, казва той. „Преживяването на повечето хора с предпазните колани е в колите, където натискате бутон, вместо да дърпате резето. Много от хората, които интервюирахме, които са оцелели при самолетни катастрофи, са имали затруднения първоначално да пуснат предпазните си колани. Ето защо е важно да обърнете внимание на предполетния брифинг. Всички тези съвети са наистина ценни.“

Той също така препоръчва да проучите напълно евакуационните карти в джоба на седалката си и, ако седите на авариен изход, внимателно погледнете как бихте го отворили.

„Този ​​изход над крилото е доста тежък и вероятно ще падне върху вас“, казва той. „Интервюирах един от хората на борда на „Чудото на Хъдсън“ спешно кацане във вода на полет 1549 на US Airways през 2009 г. Той седял до изход над крилото и не е обърнал внимание. Докато самолетът падал, той извадил плаката и го разгледа. Бил инженер, така че разбрал схемата, но мисля, че обикновен човек, ако не си е направил труда да го прочете предварително, нямаше да го направи по време на инцидент."

Дръжте обувките на краката си, докато достигнете крейсерска височина - и ги обуйте обратно, когато самолетът започне последното спускане, казва той. Ако сте семейство или пътувате с други хора, седнете заедно, дори и да трябва да платите – в случай на спешност раздялата ви ще ви забави, тъй като хората неизбежно се опитват да се намерят.

И където и да седите, пребройте броя на редовете между вас и аварийния изход - както отпред, така и отзад. По този начин, ако кабината е пълна с дим - "един от основните убийци" в съвременните катастрофи, казва той - все още можете да напипате пътя си до най-близкия изход и да имате резервно копие, ако е най-близкият до вас е блокиран.

„Хората те мислят за луд“, казва той за пътниците, които внимателно следят инструктажа преди полета и изучават евакуационните карти и изходните врати преди излитане. „Но шансът е в полза на подготвения ум. Ако не сте подготвен, много вероятно е нещата да не вървят добре.

Оставете всичко - а това означава всичко - зад гърба си

Джефри Томас също знае нещо за безопасността на самолетите. Сега той е редактор на уебсайта за авиационни новини 42 000 Feet, а преди това е прекарал 12 години като основател на AirlineRatings, първият уебсайт, който класира авиокомпаниите по безопасност.

Томас казва, че най-безопасната структурна част на самолета е кутията на крилото - там, където структурата на крилото се среща с фюзелажа.

„Всяка катастрофа е различна, но обикновено при структурна повреда самолет ще се счупи пред и зад крилата“, казва той, наричайки кутията на крилото „много, много здрава част от структурата“. Такъв е случаят с катастрофата на Азербайджанските авиолинии, която се разцепи точно след крилата.

Но въпреки че Томас отдавна предлага да седи над крилото, той казва, че поведението на пътниците през последните години го е накарало да калибрира отново. Сега той вярва, че „най-добрите места за сядане са възможно най-близо до изходите“. В идеалния случай крило - но не е задължително.

Това е така, защото, както казва Галеа, при повечето съвременни катастрофи може да се оцелее.

„Повечето произшествия или извънредни ситуации днес не са свързани с пълна загуба на самолета – това е нещо друго, пожар в двигател, повреда на ходовата част или доброкачествено превишаване“, казва Томас. Основната опасност след първоначалния удар е избухване на пожар и навлизане на дим в купето. И докато модерните композитни материали, от които са направени днешните фюзелажи, могат да забавят разпространението на пожар по-добре от алуминия, те не могат да го забавят завинаги - което означава, че евакуацията е ключова за оцеляването.

И въпреки това пътниците изглежда не разбират това - или не изглеждат склонни да разберат.

„Все повече и повече виждаме, че пътниците не оставят чантите си, което забавя излизането на самолета“, казва Томас.

През май 2019 г. полет 1492 на Аерофлот се разби в Москва Шереметиево, убивайки 41 от 78 души на борда в произтичащия от това пожар. Пътниците бяха заснети от камера как се евакуират с ръчния си багаж, дори когато задната половина на самолета беше в пламъци.

„Самолетите са сертифицирани, така че всеки пътник да може да слезе със затворени половината изходи в рамките на 90 секунди, но в момента напускането на някои от тези самолети е пет или шест минути, така че това е много голям проблем“, казва той. „Другият проблем, който имате, е, че получавате много видеоклипове в социалните медии на вътрешността на кабините с пламъци отвън и хора, които викат. Хората снимат видеоклипове, вместо да слязат от самолета."

Той смята, че заснемането на евакуация или евакуацията с ръчни чанти трябва да се счита за криминално престъпление. „Вие застрашавате живота на хората“, казва той недвусмислено и дава за пример миналогодишната катастрофа на Japan Airlines като „идеален пример“ за това, че перфектната евакуация е възможна. Екипажът запази спокойствие и евакуира пътниците ефективно - и пътниците се подчиниха на екипажа. Нито един човек не беше видян да носи ръчния си багаж със себе си - и всички оцеляха.

Но той казва, че това е нещо извънредно по отношение на инцидентите.

„Това е нещо културно – ако имате стюардеса, която ви крещи да оставите багажа си, това ще направят японските пътници. В повечето други страни хората си мислят: „Искам си чантите“, казва той.

Сега, когато Томас лети, той е в редицата на изхода и носи спортно яке при излитане и кацане, в което носи паспорта и кредитните си карти. „Така че, ако трябва да изляза, мога и ще имам всичко, от което се нуждая“, казва той.

„Никога, никога не знаеш. Толкова много хора се качват и казват: „Никога няма да ми се случи“ и следващото нещо, което разбират, е статистика. Не рискувам с Lady Luck. Наясно съм с проблемите и поведението на хората и предприемам стъпки  за да гарантирам, че в ситуация, която се надявам никога да не се случи, съм в състояние да сляза и да не бъда блокиран от идиот.“

След като самолетът е на земята, всичко е във вашите ръце

Има и други стъпки, които можете да предприемете, за да летите по-безопасно.

Шахиди отбелязва турбуленцията като „едно нещо, за което пътниците могат да направят нещо“. Той казва, че трябва да сме закопчани през цялото време. „Нося колана си през цялото време, освен ако не отида до тоалетната, и отивам там и обратно много бързо, независимо какво може да каже капитанът“, казва той. „Статистически повече от 80% от нараняванията в самолета се случват на пътници, които не носят предпазни колани.“

Ву казва, че никога не лети без пътна застраховка - така че ако нещо се случи и той загуби вещите си при евакуация, да не остане без пари.

И Томас, и Галеа подчертават, че разумният избор на вашата авиокомпания също е от ключово значение.

„Едно основно правило е, че наистина добрите авиокомпании плащат наистина добри заплати и хората искат да работят за тях – най-лошите пилоти трябва да работят за някой друг“, казва Томас, който лети само с авиокомпании с най-висок рейтинг. Направете проучване, преди да резервирате своя полет – не всички държави имат еднакви високи стандарти за безопасност, съветва той, така че ви е необходима авиокомпания, която надхвърля и отвъд безопасността, където и да лети, а не само такава, която отговаря на минималните стандарти.

Но най-важното е да не забравяте, че при катастрофа, от която може да оцелеете, зависи от пътниците да действат по начини, които позволяват на възможно най-много хора да оцелеят.

„Хората са фаталисти, те си мислят, че ако ще попаднат в катастрофа, това е всичко – така че може и да не се притесняват, защото всички ще умрат“, казва Галеа. „Но това е точно обратното на това, което се случва. Само не забравяйте, че всяка секунда е от значение.“