"Антивакс войниците" успяха да стигнат до стените на замъка в САЩ

Аполитичната битка около училищните протоколи по времето на пандемията от COVID в началото на 2021 г. бързо се превърна в лична за едно семейство от Колорадо, чийто син има кистозна фиброза – животозастрашаващо генетично заболяване, засягащо белите дробове и други жизненоважни органи. Това заболяване го направи податлив на усложнения от вируса. Кейт Гулд казва, че класната стая се е превърнала в опасно място за сина й, след като твърдолинейните консерватори превзеха училищния съвет на окръг Дъглас и районът премахна изискванията за носене на маски.

След продължително движение напред-назад, включващо пулмолог и адвокат по специално образование, областните лидери най-накрая се съгласиха да осигурят сигурност класната му стая, като наложиха отново носенето на маски. Но само седмици по-късно началникът беше уволнен и под новото ръководство районът отново премахна изискването, без да се консултира с лекари или родителите на момчето.

Почти четири години по-късно Гулд и семейството й живеят в Южна Калифорния – където се местят по време на пандемията заради изискванията за носенето на маски и ваксини, които бяха в сила по онова време. Но те, както и други родители, защитници и здравни експерти се подготвят за това, което може да бъде следващият фронт на училищните културни войни: по-широка атака срещу изискванията в училищне за пълен ваксинационен паспорт от бъдещата администрация на Тръмп.

В момента всички 50 щата имат изискване децата, които са приемани в детски заведения и училища, да са ваксинирани. Но Робърт Ф. Кенеди-младши – който разпространява неоснователни теории на конспирацията, веднъж каза: „Няма ваксина, която да е безопасна и ефективна“ и потенциално ще начело на Министерството на здравеопазването и социалните услуги, накара защитниците и родителите да се опасяват от отмяна на изисквания, правоприлагане и финансиране, според интервюта с около дузина експерти.

„Антивакс войниците успяха да стигнат до стените на замъка“, казва Ричард Хюз, професор по право в университета „Джордж Вашингтон“, който преподава курс по закон за ваксините.

Легитимизирането на Кенеди и различните лостове, които той би могъл да използва, казват експерти, цитирани от The Giardian, биха могли да окажат огромно влияние върху нивата на ваксиниране и разпространението на предотвратими, заразни болести сред децата в училищна възраст.

Ако бъде потвърден от Сената на САЩ, Кенеди ще поеме контрола върху агенция с бюджет от 1,7 трилиона долара и 90 000 служители, разпределени в 13 агенции, включително Администрацията по храните и лекарствата и Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). Дейв Уелдън, номиниран от Доналд Тръмп за ръководител на CDC, също подкрепя развенчани теории, обвинявайки ваксините за аутизма и някои хронични заболявания.

Кенеди, чиято номинация е изправена пред опозиция от здравни специалисти и учени и от поне един сенатор от Републиканската партия, не отговори на исканията за коментар. Той казва, че няма да премахне ваксините, но ще се стреми да предостави повече данни за тяхната безопасност и ефикасност.

„Не знаем какво ще направи той“, коментира Джон Шварцбърг, професор в Калифорнийския университет в Училището по обществено здраве на Бъркли. „Но ако той се опита да изпълни нещата, които е заявил публично – може би не скоро, но след дълго, дълго време, тогава последиците за нашите деца в училище са ужасни.“

Въпреки че повечето изисквания за ваксини в училище идват от щатите, препоръките, на които се основават, започват от федералните агенции, като CDC, а прилагането често се оставя на местните райони. Това оставя място както за федерално влияние, така и за „смесица от правоприлагане“, казва Норт Сондърс, изпълнителен директор на коалицията за безопасни общности, подкрепяща ваксините, който вижда битките около мандатите за ваксиниране в училищата да се разиграват на федерално, щатско и училищно ниво.

Експертите се съгласяват, че федералното правителство е много малко вероятно да се опита да изтегли ваксините от пазара или категорично да забрани ваксинирането, а повечето не очакват отделните щати да премахнат своите дългогодишни изисквания.

Но Джеймс Ходж, експерт по право в областта на общественото здраве в Юридическия колеж „Сандра Дей О’Конър“ към държавния университет на Аризона, посочва: „Всъщност не е нужно да изтегляте ваксините, за да могат хората да спрат да я използват. Това е нещото, което трябва да предизвиква съмнения. То може да се случи чрез засаждане на дезинформация или като започнете да изисквате ваксините да бъдат оценявани по различен начин за одобрение или федерално финансиране."

Всеки лек спад при родителите, които ваксинират децата си, влизащи в училища или детски градини, може да доведе до епидемии от болести, резултат, който Ходж казва, че очаква да види през следващите няколко години. Такива спадове вече се случват.

Предстоящите войни на училищните настоятелства

Дори в Калифорния, контролирана от демократите, Гулд, майката, чийто син има кистозна фиброза, казва, че е против промените в реториката за ваксините, особено на ниво училищно настоятелство.

„Мисля, че това, което научих от опита си в окръг Дъглас, Колорадо, е, че когато тези хора поемат мнозинството в училищните настоятелства, това наистина засяга всички“, казва тя. „Въпреки факта, че ние сме високо образована, много либерална, крайбрежна част на Южна Калифорния, тук определено имаме хора, които се опитват да си проправят път – и това са хора, които са против науката.“

Родителите в цялата страна могат да кандидатстват за освобождаване от ваксина, ако децата им не могат да се имунизират по медицински причини. Повечето щати също имат религиозни изключения, а 20 имат някаква форма на освобождаване заради лични убеждения, оставяйки разнообразна среда.

Мандатите за ваксини в училищата съществуват от повече от век и въпреки че винаги е имало известно отблъскване, едва след Covid имаше истински скок в колебанията относно ваксините, според Кейт Кинг, президент на Националната асоциация на училищните медицински сестри и училищна медицинска сестра в Охайо.

Източникът на скептицизма също се измести. Ходж от ASU казва: „Рядко сме виждали федералното правителство да стои зад тези дебати по начин, по който би могла да бъде следващата администрация.“

Ранди Вайнгартен, президент на Американската федерация на учителите, вижда потенциалното „разплитане на десетилетия и поколения защитни ваксини“.

За да бъде одобрена ваксината, тя първо трябва да премине през консултативен комитет към FDA. След това друга комисия към CDC разработва препоръки за графици за имунизиране, на които законодателите на щата разчитат, за да определят своите училищни политики. Кенеди би имал огромно влияние върху това кой служи в тези комисии и би могъл да ги напълни със скептици относно ваксините.

Кенеди може също така да поиска преглед на всички ваксини, които са били предварително одобрени от FDA, и да ги подложи на нови изисквания.

Много ваксини се заплащат от федералното правителство. Ако Конгресът – под ръководството на HHS или самостоятелно – започне да оттегля тези пари, някои от най-уязвимите деца в цялата страна може да загубят достъп до имунизация. Тръмп заплаши да спре финансирането на училищата, изискващи ваксини за учениците.

„В момента, в който започнете да определяте каквато и да е цена за ваксинация – каквато и да е цена, дори сравнително минимална – наистина виждате, че нивата на ваксиниране намаляват“, казва Ходж.

Освен политическите действия, експертите предупредиха за силата на реториката. Самото присъствие на федерален служител, който е скептичен – или откровено враждебен – към ваксините, дава на опозицията повече доверие. Тъй като прилагането на тези политики обикновено се оставя на училищен район, някои защитници очакват повишен натиск върху членовете на училищния съвет да заемат позиции против ваксините.

Хюз, професор по право в университета "Джордж Вашингтон", казва, че вече е виждал някои групи да използват ваксините като проблем, подобно на дебата за критичната расова теория - академична рамка, използвана за изследване на систематичния расизъм - който разтърси училищните настоятелства преди няколко години.

В Луизиана на служителите в общественото здравеопазване наскоро беше забранено да рекламират ваксини срещу Covid, грип и шарка – известни преди като маймунска шарка – според скорошно разследване на NPR. Регионален отдел за обществено здравеопазване в Айдахо вече не предоставя ваксини срещу Covid на жители в шест окръга след ограничено решение на неговия борд.

Докато образът на скептично настроените към ваксините родители често е образ на млади, бели майки, Кери Родригес, президент на Националния родителски съюз, също посочва „добре спечеления“ страх сред чернокожите и латиноамериканските родители.

В исторически план, отбелязва тя, значителна вреда е нанесена на чернокожите общности чрез въоръжението на медицинските изпитания, а цветнокожите семейства са имали особено негативен опит със здравната система – особено чернокожите майки.

По време на пандемията Children’s Health Defence, организацията на Кенеди за защита срещу ваксините, изглежда се възползва от това недоверие, когато организацията пусна филм, насочен към чернокожи американци с опровергани твърдения за ваксина. Използвайки социалните медии и други механизми, движението срещу ваксините се е насочило и към доста изолирани групи в Съединените щати, използвайки дезинформация, отбелязва Шварцберг. Те включват ортодоксалната еврейска общност в Ню Йорк и сомалийската общност в Минесота, като и двете са свидетели на скорошни огнища на морбили.

Гулд, майка от Калифорния, казва, че ако все още живееше в по-консервативния окръг Дъглас, би се страхувала, че хората ще „повярват на дезинформацията и ще спрат да ваксинират децата си.

"За деца с хронични заболявания – или като моя син, болест, ограничаваща живота – това има огромни последици. Има последствия на живот или смърт“, казва тя.