Украйна губи едно от малкото си предимства на фронтовата линия

Не беше толкова отдавна времето, когато младият украински оператор на безпилотен самолет можеше да унищожи руски танкове и бронирани превозни средства почти на воля. Преди малко повече от шест месеца Дарвин - използвайки радиоповикването, с което предпочита да бъде известен - постави личен рекорд, като само за един ден унищожи или повреди девет бойни машини. Това вече не е така.

През последните месеци руснаците са станали по-умели в електронното заглушаване на безпилотните самолети, които батальонът на Дарвин някога е използвал с такъв опустошителен ефект по протежение на фронтовата линия при Купянск в Североизточна Украйна, пише The Telegraph. Дарвин смята, че това е една от основните причини - може би по-голяма от предимството на Русия по отношение на човешките ресурси - Украйна да се намира на опашката не само в района на застрашения град Купянск, но и в по-голямата част от 700-километровата фронтова линия.

В резултат на това Купянск, който някога е бил силен символ на способността на Киев да побеждава, се превърна в емблема на една по-сурова реалност, която администрацията на Тръмп ще изтъкне като оправдание за преговори за прекратяване на огъня и бързо прекратяване на войната.

Няма съмнение, че сега, след като беше постигнато споразумение в Газа, Украйна ще се превърне в основна външнополитическа цел на Доналд Тръмп през тази година.

Президентът на САЩ вече даде да се разбере, че планира да привлече руския лидер Владимир Путин и че може да ограничи помощта за Киев в стремежа си да сложи край на конфликта, който продължава вече почти три години - дори и при неизгодни за Украйна условия.

Усещайки, че часовникът на историята може да се измести в негова посока, Путин посочи часове преди встъпването в длъжност на Тръмп, че е „отворен за диалог“ относно Украйна. На прага на една несигурна нова ера, в която подкрепата на САЩ вероятно ще бъде по-неопределена и по-транзакционна, отколкото в миналото, украинският президент Володимир Зеленски може да се бори да убеди Тръмп, че Украйна все още може да има военно надмощие.

През последните месеци руските сили постоянно, но безмилостно навлизат все по-дълбоко в украинска територия.

Напредъкът е бавен, често ледников, като превъзхождащите ги по численост украински войски често и смело удържат позициите си. Но няма съмнение, че фронтовата линия се пропуква на няколко места, поставяйки на изпитание решимостта на украинския народ и нарастващия скептицизъм във Вашингтон. Укрепени градове на фронтовата линия като Купянск в източната част на Харковска област са илюстрация на предизвикателствата пред украинската армия, чиито части водят отчаяна битка, за да не паднат за втори път.

Освобождаването на Купянск, в който се намира стратегически железопътен възел, е важен момент в изненадващата контраофанзива на Киев през есента на 2022 г., която изтласква руснаците от по-голямата част на Харковска област. Но те се завърнаха и настъпват към разбития град от две посоки, като най-близката фронтова линия се намира само на 1,5 мили на североизток. Ликуването, с което жителите на Купянск посрещнаха спасението си след шестмесечна брутална окупация, отдавна е угаснало. След месеци на тежки бомбардировки градът и околните селища са оставени до голяма степен в руини.        

Според Константин Тарасов, заместник-началник на регионалната полиция, повече от 97% от 75 000 души, които някога са живели в района, са избягали. Последните няколко деца в града са били евакуирани през последните седмици. Но за около 2000 души, които са останали, животът е не само крайно неудобен, тъй като Москва е спряла водоснабдяването на града, но и изключително опасен. Според г-н Тарасов градът е атакуван между пет и петнадесет пъти на ден.

„Всичко, което се движи по пътя, е мишена“, казва той, говорейки от офиса си, покрит с пясъчни торби, докато в далечината се чува постоянният барабанен тътен на артилерията.

„Нашите хора умират. Интензивността на обстрела се увеличава с всеки изминал ден. Атакуват ни с плаващи бомби, големи снаряди, безпилотни летателни апарати, множество ракетни установки - тук се използва всичко, което Русия има в арсенала си.“

Тарасов и колегите му призовават останалите жители на Купянск да напуснат и им предлагат да ги извозят от града с бронирани автомобили. Той въздъхна, че посланието до голяма степен остава глухо, тъй като тези, които са останали, в повечето случаи са твърде възрастни или твърде твърдоглави, за да се вслушат.

В покрайнините на града другарите на Дарвин от батальон „Ахил“ на 92-ра въздушнодесантна бригада отчаяно се опитват да удържат линията заедно с други части. През ноември те успяват да отблъснат руските сили, след като те превземат североизточните покрайнини на района.

Но борбата стана много по-трудна, откакто руснаците увеличиха способността си да блокират разузнавателните и атакуващите безпилотни самолети, които бяха толкова важен компонент от операциите на батальона.

„Все още можем да атакуваме, но е много по-трудно, отколкото беше преди“, казва Дарвин, закърнял ветеран на 21 години, който е извършил 5000 полета с безпилотни самолети по време на войната.
„Но сега са необходими 100 дрона със 100 полезни товара, които да се роят и да претоварват заглушителите им. В резултат на това процентът на успеваемост е спаднал.“

Вследствие на това животът в Купянск придобива дълбоко предчувствие, като живеещите там са наясно, че дори и да оцелеят след насилието, което редовно убива жителите, е напълно възможно градът да падне през следващите седмици и месеци. В паузите между нападенията жителите на града понякога излизат навън - прегърбени от студа - за да си купят храна от пазара или да разходят кучетата си из изоставените детски площадки и горските паркове.

Управлявайки сергия, на която се продават разнообразни стоки пред изпотрошения закрит пазар в региона, който беше разрушен от термобарична бомба през октомври, Юрий Москаленко, 49-годишен разведен мъж, заяви, че независимо от обстоятелствата, той предпочита да рискува в Купянск, отколкото да живее в общежитие, управлявано от правителството. Изразявайки все по-често срещано в Украйна мнение, той смята, че г-н Тръмп е прав да настоява за преговори, но се опасява, че президентът на САЩ може да откаже на страната му място на масата за преговори.

„Със сигурност е време за разговори“, каза той. „Колко от нашите войници са загинали? Колко сгради са разрушени, колко територии са загубени? Но преговорите трябва да се водят между Зеленски и Путин - не между Путин и Тръмп. Не искаме да бъдем хванати между два чука, като гласът ни бъде заглушен, докато съдбата ни се решава в чужди столици.“

Споровете за обсъждането на прекратяването на огъня бушуват в домакинствата в цялата страна и неизбежно има множество мнения за разумността на всякакви преговори с Москва, особено когато става въпрос за цената, която Украйна трябва да плати за мир, на който малцина ще се доверят. В северния квартал Салтивка на Харков, втория по големина град в Украйна и силно пострадал от руската инвазия район, който все още е подложен на тежки бомбардировки, Олександър Челцов, 49-годишен бизнесмен, не е готов да отстъпи на Путин нито една завладяна територия.

Халина Иванова, негова съседка и 63-годишна счетоводителка, не е съгласна с това. Живее на 14-ия етаж на жилищен блок, поради което за нея е почти невъзможно да стигне до убежище, когато сирената за въздушно нападение започне да свири. Тя се притеснява не само за собствената си безопасност. През декември 23-годишният ѝ племенник Ярослав, войник, е убит при защитата на град Костянтинивка в Донецка област, южно от Харков.

„Сестра ми не се интересува от това каква територия ще загубим“, казва тя. „Тя просто иска да си върне сина си. В крайна сметка въпросът е за територия или за човешки живот. Колко още млади хора сме готови да изпратим на смърт?“.

Костянтиновка, която допреди няколко месеца беше сравнително безопасна, се оказа близо до фронтовата линия и е обект на редовни нападения. Докато The Telegraph влизаше в града, където Ярослав беше убит, руски самолети многократно го поразяваха с плаващи бомби.

След като руските войски пробиха украинските линии около град Покровск, който се намира на 50 мили на юг, и участваха в боеве „къща до къща“ в Торецк, на 13 мили югоизточно, мнозина осъзнават, че перспективата да живеят под руска окупация не е безсмислена.

И все пак, на фона на осезаемия страх, сред хората, излезли на улицата след края на атаката, имаше и настроение на непокорство. Някои от тях призоваха Украйна да продължи да се бори, да пренебрегне Тръмп и да се противопостави на призивите да отстъпи пред Русия - независимо от шансовете.

„Чувствам се по-скоро ядосана, отколкото уплашена“, каза Валентина, пенсионерка на 70 години. „Ако руснаците завземат този район, няма да си мълча. Ще им кажа точно какво мисля за тях. Сигурна съм, че ще бъда първата, която ще притиснат до стената.“
„Да, сега може би ще трябва да разговаряме с руснаците, но украинците са категорични: ние искаме мир, но не на всяка цена - а да се откажем от която и да е част от земята си е твърде висока цена.“