Мускулите на шията участват в грубото движение на главата и шията. Те въртят главата във всички направления. Работейки по двойки – от лявата и от дясната страна на тялото, тези мускули контролират свиването и разгъването на врата, а работейки самостоятелно, те завъртат главата или огъват врата латерално на ляво и на дясно.
Мускулите на врата поддържат позата и позицията на главата през целия ден и с право се славят сред останалите мускули с огромната си издържливост. Мускулите на шията, също така изпълняват функции в движението на гръкляна и смъкването на долната челюст.
Един от важните мускули на шията носи дългото име стерноклеидомастоидален мускул. Подобно на името си и подразбирайки се от него, този мускул е дълъг и свързва гръдната кост (стернум), ключицата и мастоидния израстък на темпоралната (слепоочна) кост.
Стерноклеидомастоидалният мускул позволява ротацията на врата и главата, за което спомага и друг важен мускул – трапецовидния мускул. Въпреки, че трапецовидния мускул е много голям и обхваща врата, раменете и част от гърба, тук, в областта на шията, можем да видим горната му част.