Зъбният кариес е едно от най-често срещаните заболявания в световен мащаб. У нас данните за честотата му са тревожни – смята се, че 95% от българите имат поне един кариес.
Според статистиката едно българско дете на 6 години има пет временни зъба с кариеси и усложнения, в сравнение със скандинавско дете на същата възраст, което е само с един кариес.
Зъбният кариес се развива под зъбната плака. Постепенно разрушава зъба, затруднява дъвченето.
Развитието на кариозния процес често може да остане незабелязано и продължително време да не се установи. В много случаи, когато кариесът между зъбите е видим, той вече е много дълбок или е засегнал пулпата.
В по-късна фаза започва да се усеща болка в засегнатия зъб – при прием на топли или студени храни и напитки, сладкиши, при натиск на зъба и др.
Усложнения на зъбния кариес могат да доведат до перикардити и миокардити, до заболявания в ставите и бъбреците. За да бъдат избегнати, от значение е провеждането на редовни профилактични прегледи при зъболекар и съответно навременно лечение на кариесите, което се извършва посредством поставянето на пломба.