Наскоро открит вреден ефект на клиничната депресия е, че тя намалява обема на мозъка. Учени от Йелския университет успяха да установят и причината за това редуциране обема на нервната тъкан в префронталната област на мозъчната кора. По думите на ръководителя на труда д-р Роналд Дамън очевидно психичното разстройство рефлектира върху невроните – върху техния размер, разположение и плътност.
За целта на изследването научният екип изучава тъкани от главния мозък на пациенти с тежка депресия и такива в добро психично здраве. При засегнатите се намира по-слаба експресия на пет гена, които регулират образуването на синапсите.
Функционирането им зависи от транскрипцията GATA1. Експресията на този ген е повишена в префронталната област на мозъчната кора при депресираните. Експерименти показват, че това води до развитието на патологично потиснатото настроение, казват изследователите.
Чрез генетичен скрининг могат да се открият склонните към психични разстройства, твърдят те на базата на изследванията си. Освен това резултатите дават още една насока за разработване на нови антидепресанти, на база регулиране връзката между синапсите.