Активно антиретровирусно лечение, започнато рано след заразяване, може да доведе до „функционално излекуване“ в част от инфектираните, показва френско проучване. Функционално излекуване означава, че вирусът се съдържа в прекалено ниски количества в кръвта, които не позволяват откриването му със стандартните медицински тестове, но е възможно той да не е напълно елиминиран от кръвообращението.
Френски лекари започват интензивно лечение при 14 души, които проследяват 7 години след прекратяване на терапията. Тестовете показват, че след дори толкова дълъг период без никакво лечение, вирусът не може да бъде открит в кръвта.
Кристин Розиу, професор в парижката болница Декарт, е член на екипа, открил вируса преди 30 години. Тя обяснява, че при 14-те пациенти, лекувани първоначално с интензивна антиретровирусна терапия, се наблюдава постоянно понижаване на вирус инфектираните клетки в кръвта, които играят ролята на резервоар за вируса, което продължава дълго след спиране на лечението.
Според нея ранното лечение намалява образуването на резервоари на вируса в организма, ограничава изменчивостта на вируса и запазва отбранителната способност на имунната система. Намаляването на вирусните резервоари съответства на определението за „функционално излекуване“.