Въз основа на състава си лечебните води се разделят на 5 класа.
В България хидроминералните находища са над 200, изворите над 500 като и петте класа минерални води са представени сред тях.
Хидрокарбонатните води се състоят преобладаващо от отрицателно заредени хидрокарбонатни йони. Тяхното въздействие върху организма е многостранно.
При питейно приложение на хидрокарбонатни води ефектите се концентрират основно върху три системи – стомашно-чревния тракт, жлъчно-чернодробната и отделителната система.
Алкализиращото действие на хидрокарбонатните йони намира приложение в намаляването киселинността на стомашния сок, когато тя е патологично повишена при гастрити, язвена болест и др.
Смесените хидрокарбонатни води със сулфатни йони оказват благоприятно въздействие върху секрецията на жлъчка. Ето защо, тези води се прилагат и при чернодробно-жлъчни заболявания.
Ефектът върху бъбреците е противовъзпалителен. Хидрокарбонатните йони почистват лигавицата от възпалителните продукти и алкализират урината при пиелонефрити, цистити и др.
Хидрокарбинатните води се прилагат и под формата на инхалации. В този случай, те намаляват дразненето на лигавицата на дихателните пътища, втечняват жилавия секрет и подпомагат изхвърлянето му.