Ракът на яйчниците е обобщаващо понятие. В него се съдържат няколко различни заболявания, поставени под общ знаменател поради органа, от който започват да се развиват. Какъв е ракът се определя от микроскопсия вид на тумора, както и след извършване на допълнителни имунохистохимични (от патолог) и генетични (в сертифицирани генетични лаборатории) изследвания.
За развитието на рак на яйчниците значение имат генетични фактори. Това не означава, че заболяването се унаследява и че жени се раждат със сигурни генетични данни за това, че в определен период от живота си ще развият злокачествен тумор на яйчниците. Унаследяват се специични генетични мутации, които определят предразположеността, повишения риск, но не и предопределеност за болестта.