Подострият тиреоидит е самоограничаващо се заболяване, характерициращо се с 3 фази на протичане – тиреотоксикоза, хипотиреоидизъм и възстановяване на нормалната тиреоидна функция.
Среща се в литературата още като грануломатозен тиреоидит или тиреоидит на Де Кервен.
Той е сравнително често щитовидно заболяване. Засяга предимно женския пол, най-често между 2-то и 5-то десетилетие от живота. Има известен сезонен характер – зачестява през пролетно-летния сезон, когато са описани и епидемии.
Тиреоидитът на Де Кервен е свързан с вирусна инфекция, засягаща горните дихателни пътища и предшестваща първите клинични прояви на тиреоидното заболяване с 1-2 седмици. Това е характерен белег, който анамнестично се установява при повечето пациенти.