Фолиевата киселина е част от групата на витамините В-комплекс и се означава като витамин В9. Тя е водноразтворима и не може да се складира в организма. Затова трябва да се набавя редовно с храната, а най-важен е приемът ѝ при бременни и жени, които опитват да заченат.
Определящата роля на фолиевата киселина за ембриогенезата се дължи на нейните разностранни функции. Тя има ключова роля за:
- Синтезата и поправките на ДНК;
- Нормалното клетъчно делене;
- Протичането на кръвотворните процеси;
- Формирането и правилното развитие на нервната система през ембрионалното развитие.
Всичко това доказва важната роля на фолиевата киселина не само през бременността, а и в периода преди зачеването и непосредствено след него. Много важно е фолиева киселина да се набавя в достатъчни количества още при плануване на зачеването, за да се подсигури нормалното протичане на бременността и развитието на плода.