Прием на желязо се налага при железен дефицит в организма, който може да е с различен произход – кръвозагуба, бременност и кърмене, неправилно хранене и т.н.
Остра интоксикация с желязо настъпва при приемане на обща доза над 30-40 мг/кг у възрастни и над 20 мг/кг у деца. Най-често интоксикация се наблюдава при деца поради случайно поглъщане на желязо съдържащи таблетки.
Първите симптоми при предозиране на желязото са повръщане и остра диария. В норма плазмената концентрация на желязото е 0,5-1,5 мг/л. При тежки отравяния с препарати на желязото концентрацията му в плазмата достига 5-10 мг/л. Плазмена концентрация над 10 мг/л е потенциално животозастрашаваща.
Клиничната проява при отравяне с лекарства, съдържащи желязо преминава в няколко фази.