След съобщения от южнокорейски правителствени източници, че Русия е предоставила на Северна Корея противовъздушни ракети и оборудване за противовъздушна отбрана, имаше значителни спекулации от редица западни източници, че Русия може да е предоставила ракетни системи с голям обсег на действие С-400 на Корейската народна армия. Тези доклади често цитират експерт от Корейската отбранителна мрежа Лий Илуу, който заявява , че това е най-вероятната система, която е била предоставена. Въпреки тези преобладаващи спекулации, оценката на текущите позиции на двете държави показва, че прехвърлянето на С-400 е малко вероятно, пише MWM. Очаква се Русия да се възползва от вратичките в оръжейното ембарго на ООН за своя съсед, за да достави модерно военно оборудване, особено след като ефективно пренебрегна ембаргото да направи масивни придобивания на севернокорейска артилерия, балистични ракети, боеприпаси и други активи за продължаващия си конфликт с Украйна и неговите западни поддръжници . Въпреки това множество фактори правят трансфера на С-400 и големи трансфери на системи за противовъздушна отбрана като цяло изглежда малко вероятен.
Първият фактор, който прави възможността за трансфер на С-400 минимална, е, че Русия страда от недостиг на системи. Докато руските въоръжени сили в момента разполагат с над 30 полка от С-400 и се възползваха от изключително разширен мащаб на производство през 2010 г. с откриването на три големи нови съоръжения, допринасящи за производството, руската отбрана е поставена под нарастващ натиск от разширяване на разполагането на бойни самолети от Западния блок, по-специално изтребители F-35 от пето поколение, близо до нейната територия . Много ограниченото разполагане на изтребители от пето поколение от самата Русия и сравнително малкият размер на флота от изтребители и прехващачи от четвърто поколение на страната означава, че на S-400 се разчита особено силно за противодействие на възникващи заплахи. Това, както и фактът, че S-400 е претърпял незначително изчерпване в украинския театър, главно поради задълженията за противовъздушна отбрана, но също и поради малък брой успешни украински удари , допълнително обтегна инвентара. Това напрежение по-специално накара Русия да забави доставката на поръчаните от Индия системи С-400 с няколко месеца. Следователно изглежда много малко вероятно Русия да изпрати системите в Северна Корея, те са не само спешно необходими на собствените й сили, но и по поръчка на клиент, който плаща, който чака доставки от 2018 г.
Втори основен фактор, който прави доставките на системи за противовъздушна отбрана S-400 на Северна Корея изглежда малко вероятни, е, че източноазиатската държава вече е разработила свои собствени системи за противовъздушна отбрана с голям обсег, като най-модерната от тях Pyongae-6 се счита за сравнима способности и продължава да се модернизира с нови ракети. Тъй като за предшественика на системата Pyongae-5 се съобщава, че се е възползвала от трансфера на технологии от руската серия S-300PMU-1/2, широко се спекулира, че по-напредналите Pyongae-6 се възползват от технологиите на S-400. Ракетите, разгърнати от системата, се възползват от управление с двоен рул и двигатели с двоен импулс, като севернокорейските държавни медии съобщават за „бързата реакция и точността на насочване на [системата] за управление на ракетите“, както и „значително увеличение на разстоянието за сваляне въздушни цели“, вероятно в сравнение с Pyongae-5. Тъй като отбранителният сектор на Северна Корея покрива по-голямата част от нуждите на въоръжените сили на страната, необходимостта от руски системи за противовъздушна отбрана остава ограничена.
Изданието посочва още, че съобщените трансфери на руски системи за противовъздушна отбрана биха могли потенциално да включват компоненти от системите S-400 или S-500, предназначени да бъдат интегрирани в севернокорейската мрежа с Pyongae-6. Те биха могли да включват различни радарни системи, които допълват тези в арсенала на Северна Корея, или евентуално ракети земя-въздух 40N6, които бяха интегрирани с руските С-400 в края на 2010 г. и нямат известни чуждестранни еквиваленти. След бойни тестове в Украйна от 2023 г., ракетите осигуряват обсег на поразяване от 400 километра и способност да поразяват цели на ниска надморска височина над хоризонта, използвайки данни от сензори или от предно разположени системи за противовъздушна отбрана, или от придружаващи самолети. Следователно, докато нито Русия, нито Северна Корея вероятно ще се интересуват от трансфери на цялостна система С-400, трансферът на системни компоненти може да е възможен.
Интересът на Северна Корея към отбранителния сектор на Русия се очаква да се върти основно около трансфера на технологии, което може да ускори текущите програми за сателити и ядрени подводници , наред с други, както и интерес към придобиването на изтребители, които страната не може да произвежда в страната. Нововъзникващото отбранително партньорство между двете съседки подхрани спекулациите, че Северна Корея ще бъде водещ клиент за новия руски изтребител Су-57 от пето поколение , който е разработен специално, за да запълни пропуските в мрежите за противовъздушна отбрана, изградени около системи като С-400 и Pyongae-6.