Изчезнали, но не забравени: Украинците издирват изчезналите във войната с помощта на AI

"Здравей, мамо. Всичко е наред. Ще бъда офлайн, вероятно за дълго време, може би седмица или месец. Не се притеснявай."

Това беше последното съобщение, което Назар Очеретни изпрати на майка си на 30 март 2022 г. Близо три години по-късно той все още не се е свързал. Украинският медик изчезна на 33 години в Мариупол, източноукраинският град, който тогава беше под обсада в една от най-кървавите глави в руската война срещу Украйна.

На 12 април 2022 г. майката на Очеретний, Валентина Очеретная, беше официално информирана, че синът й е изчезнал в действие, “вероятно е заловен“. Въпреки неуморното търсене на 61-годишната му майка, към март 2025 г. нито е потвърдено, че е мъртъв, нито се знае, че е жив.

Очеретний е един от почти 60 хилядите военнослужещи и цивилни, признати за изчезнали при особени обстоятелства в Единния регистър на правителството. Реалният брой обаче може да бъде много по-висок.

“Ако лицето е в регистъра – има две основни версии – лицето или е в руски плен, или лицето е мъртво“, каза Артур Добросердов, комисар за изчезналите при особени обстоятелства. Но колкото по-дълго продължава войната, толкова по-трудно е за украинското правителство да открие пленените или убитите.

Начинът, по който се води войната, също се промени от 2022 г. насам. И двете армии вече използват масово дронове, така че връщането на телата от фронтовите линии става все по-трудно – поради което Русия и Украйна редовно си разменят тела. Украйна успя да върне повече от 7000 тела, откакто Русия започна пълномащабното си нахлуване в Украйна през февруари 2022 г.

"Всички военни части знаят, че трябва да вземат телата както на нашите защитници, така и на врага", каза Добросердов.

Задължително ДНК изследване

По време на последното подобно репатриране, на 14 февруари, Украйна върна у дома телата на 757 загинали войници. Но за техните роднини това все още не беше моментът, в който най-накрая можеха да погребат любимата си според украинските традиции.

“Ще ви кажа горчивата истина, все пак трябва да имате късмет, за да намерите близките си и да ги погребете“, гласи коментар в социалните мрежи в дискусия за войници, изчезнали в бой.

Идентифицирането на изчезнали лица сред репатрираните останки е дълъг и сложен процес. Често това, което се връща, са просто останки от тела - осакатени, фрагментирани, изгнили или изгорени.

"Най-трудно за експерта е, когато пристигне един пакет и съдържа голям брой фрагменти от трупове. Когато го отворите, не разбирате дали принадлежи на един човек или на други 10", каза Руслан Абасов, заместник-директор на Държавния научноизследователски криминалистичен център.

Експерти твърдят, че понякога, но не често, телата се връщат с указания за тяхната самоличност. Тази информация обаче трябва да бъде кръстосана проверка. Имало е случаи, когато е дадено име на тяло, но след ДНК тест се оказва, че е на съвсем различен човек. Дори роднините да разпознаят загинал войник, ДНК тестът пак е задължителен за окончателна идентификация. Това е особено важно при обмена за репатриране, каза Добросердов, където върнатите останки могат да принадлежат на множество хора.

"Ние вземаме ДНК проба от всяка част от тялото и правим ДНК профил. Освобождаваме тялото едва след като прегледаме всички от това репатриране. Защото не може да направиш заповед за идентификация, да погребеш човек и след време да намериш още останки", обясни Добросердов и добави, че има случаи, в които останките на едно тяло са доставяни при различни репатрации по различно време.

Техники за реконструкция на лицето с помощта на AI

За да ускорят търсенето, украинските власти се обръщат към модерни технологии. На 20 февруари Националната полиция на Украйна публикува компютърно генерирани изображения в социалните медии на петима неидентифицирани мъже, които са били убити в бой.

“Ако разпознаете някой от вашите роднини или приятели, изчезнали поради войната или познавате хора, които ги издирват, моля, свържете се с нас“, се казва в съобщението.

Това беше първият път, когато украинците използваха техники за 3D реконструкция за тази цел.

“Тестваме технологията за възстановяване на чертите на лицето на неидентифицирани тела въз основа на формата на черепа и наличната геномна информация“, каза Кристина Подиряко, ръководител на отдела за разследване на военни престъпления на Националната полиция, пред CNN.

Това позволява възстановяване на отличителни черти като цвят на косата и кожата, форма на лицето и приблизителна възраст.

Украинците също използват софтуер за разпознаване на лица, предоставен от западни партньори, и извършват търсения в бази данни, социални медии и онлайн. Един използван инструмент е приложението Clearview AI, което позволява на потребителите да разпознават лица от снимки, публикувани в социалните мрежи, и е позволило на изследователите да идентифицират изчезнали войници, които са в плен.

Според Добросердов Русия не винаги поддържа точни списъци на военнопленниците, което означава, че украинците трябва да намерят и потвърдят самоличността на много от пленените.

CNN получи рядък достъп до едно от съоръженията за лицева идентификация в Киев, където екип от четирима души търси изображения на всеки заловен войник, който се появява в канали на руски Telegram или медии, и се опитва да ги идентифицира. Такава работа изисква специално внимание към детайла; десетки снимки на войници са на компютърни екрани. Ако екипът намери съвпадение, той ще уведоми семейството на войника, че техният любим човек вероятно е в плен.

“Върнете сина ми“

В подкрепа на усилията на правителството украинците се обединяват в така наречените “армии от семейства“, търсейки в руски телевизионни канали, социални медии и новинарски видеоклипове следи от изчезнали.

Семействата често също провеждат свои собствени разследвания. Очеретная е получила информация от поне трима различни хора, че нейният син, бойният медик, е бил видян в плен в Русия.

"Всичко съвпада с това, което казват очевидците. Те го разпознаха по снимката му, повиквателната му, казаха ми къде и каква татуировка има. Един човек каза, че Назар две седмици му е давал превръзки на ръката, след като руснаците изгориха татуировка на украинска емблема върху тялото му", каза майката на войника.

Тя научила за три места, където Очеретний вероятно е бил видян: в руските региони Волгоград и Саха и в затвора Оленовка в окупираната от Русия Донецка област. Тя е предоставила цялата информация, която е събрала, на украинските власти и Международния комитет на Червения кръст. Но нейният син не е в нито един официален руски списък.

Очеретная предостави и своята ДНК, но базата данни не намери съвпадение. "Това означава, че той е жив; знам го. Може би е в затвор, където все още не са освободили затворниците, така че името му не може да бъде намерено никъде", каза тя.

През последните три години Очеретная е присъствала на много срещи, организирани от роднини на изчезнали в бой и се е присъединила към почти всяка група в Telegram, където те говорят. Свързала се е с всички от бригадата на Очеретний и все още го търси навсякъде.

"Имам едно старо видео с него, в което той шофира, шегува се и се смее с други момчета. Гледам това видео по няколко пъти на ден. Познавам всяка секунда, всяко завъртане на окото, всяко махване на ръка", каза Очеретная.

Украинският президент Володимир Зеленски многократно е заявявал, че Украйна е готова за размяна “всички за всички“. Русия да освободи всички украински пленници, които държи, би била добра стъпка към мир.

Точно това очаква Очеретная, както и хиляди други украински семейства.

"Наистина моля Бог да върне сина ми. Нямам нужда от нищо друго. Само да го върна", споделя майката.