Леонардо Дикаприо е Коб - главен изпълнителен директор на могъщо предприятие, където работи заедно със съдружника си Артър (Джоузеф Гордън-Левит).
Женен за Лиса (носителката на "Оскар" Марион Котияр) Коб разработва проект, който редовно обсъжда с един университетски професор (Майкъл Кейн "Черния рицар"), преподавател на завършваща студентка, близка приятелка на Коб, на име Ариадне (номинираната за "Оскар" Елън Пейдж).
Коб, Ариадне и Артър са група, която нахлува в съзнанието на хората за да извлече ценна информация от тях. Коб е човекът, който по някакъв начин създава сънища у човека, а Ариадне е архитекта- тя конструира всичко и насочва съзнание на "обработвания". Като по този начин той може да бъде прилъган да даде нужната информация в съня си...
Злодеят в лентата, който изнудва Коб се изпълнява от номинирания за "Оскар" Кен Уатанабе.